Saad Ibrahim Almadi avait été arrêté pour des tweets jugés trop critiques à l’encontre du pouvoir saoudien. Citoyen américain d’origine saoudienne de 72 ans, il était emprisonné depuis un an et demi dans le royaume et a été libéré mardi 21 mars. Une nouvelle saluée par son fils, mais cette affaire rappelle que les critiques du pouvoir sur les réseaux sociaux s’exposent à de lourdes peines.
Dans ses tweets postés depuis les États-Unis, Saad Ibrahim Almadi s’en prenait à l’intervention saoudienne au Yémen, il critiquait également la hausse de la pauvreté et des taxes.
C’est à son arrivée dans le royaume en novembre 2021, alors qu’il rendait visite à sa famille, que cet Américain d’origine saoudienne a arrêté. Condamné d’abord à 16 ans de prison, il a écopé en février 2023 de trois années supplémentaires en appel.
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Sa libération surprise a été annoncée la nuit dernière, mais Saad Ibrahim Almadi reste frappé d’une interdiction de quitter le territoire. « Le combat continue, il faut que mon père rentre aux États-Unis », a déclaré son fils Ibrahim, qui a lu-même informé la libération de son père.
Les auteurs de critiques lourdement condamnés
Ces derniers mois, les lourdes peines contre les critiques du royaume sur les réseaux sociaux se sont multipliés : 45 ans de prison contre Nourah al-Qahtani, mère de cinq enfants, 27 ans de détention contre Salma al Chehab, doctorante en médecine dentaire à l'université de Leeds en Angleterre. Toutes les deux ont été accusées d'avoir relayé des tweets qui contribuaient à troubler « l’ordre public ».
Les défenseurs des droits de l’homme alertent aussi sur le sort des prisonniers politiques. Cela fait quatre mois qu’on est sans nouvelle de Mohammed al-Qahtani et d’Issa al-Nukhaifi, deux militants qui ont pourtant purgé la totalité de leurs peines.
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(Et avec AFP)
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