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Aux États-Unis, une base militaire portant le nom d'un confédéré rebaptisé

Un changement symbolique pour une base de l’armée américaine. Le Fort Pickett, en Virginie, a changé de nom ce vendredi 24 mars 2023. Il faut dire qu’il portait le nom d’un général de la confédération. 

Avec notre correspondant à Washington, Guillaume Naudin

Depuis plus de 80 ans et la création du camp devenu par la suite un fort, les habitants du comté de Nottoway ne se posaient pas de questions. C’était le Fort Pickett, du nom de George Pickett, un général de la région.

Mais George Pickett était loin d’être la baïonnette la plus aiguisée de sa génération. Dernier de sa promotion à Westpoint, il est surtout connu pour la charge de Pickett, qui a envoyé ses 1 500 hommes à la mort lors de la bataille de Gettysburg, sous les ordres du général Lee, chef des armées sudistes lors de la guerre de Sécession.

C’est cet engagement sudiste qui ne passe plus aujourd’hui. L’armée a décidé de rebaptiser plusieurs installations qui portent des noms de cette époque honnie. Un Fort Lee, toujours en Virginie, va ainsi bientôt porter les noms de deux soldats afro-américains.

Renommé Fort Barfoot

En attendant, Fort Pickett s’appelle désormais Fort Barfoot. C’est un hommage à un soldat de la région qui, avant la guerre de Corée et la guerre du Vietnam, s’est illustré lors de la Seconde Guerre mondiale au point de recevoir la médaille d’honneur du Congrès.

En Italie, il avait notamment neutralisé seul deux mitrailleuses de l’armée nazie qui menaçaient ses hommes, en en évacuant personnellement deux sur plus d’un kilomètre avant de faire 17 prisonniers dans les rangs ennemis, ce qui est un peu différent que d’avoir défendu l’esclavage par les armes. 

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