Le président américain Joe Biden a annoncé samedi 1er octobre la libération par le Venezuela de sept prisonniers américains « après des années de détention injustifiée », Caracas annonçant en parallèle que deux Vénézuéliens, identifiés comme les neveux de l'épouse du président Maduro, avaient également été libérés par Washington.
Avec notre correspondante à New York, Loubna Anaki
C’est le résultat de négociations menées en secret, durant près de sept mois. L’échange de prisonniers a eu lieu dans un pays maintenu secret, situé entre les États-Unis et le Venezuela. Une opération validée par Joe Biden lui-même qui s’est félicité du retour de sept citoyens américains auprès de leurs familles.
Parmi ces prisonniers américains, cinq cadres d’une compagnie pétrolière texane détenus par les autorités vénézuéliennes depuis 2017, un ancien Marine arrêté en 2020 et un autre citoyen arrêté en janvier dernier.
Une soixante de détenus américains dans le monde
En échange de ces citoyens, Washington a dû relâcher deux Vénézuéliens, les neveux de l’épouse de Nicolas Maduro, condamné en 2016 pour trafic de drogue. Une décision difficile, a expliqué Joe Biden.
Cette opération a lieu alors que l’administration Biden est sous pression pour obtenir la libération de la soixantaine d’Américains détenus dans le monde. Il reste au moins quatre personnes au Venezuela et on sait que Washington tente toujours d’obtenir la libération de la basketteuse professionnelle Brittney Griner condamnée en Russie. Des pourparlers qui ne donnent pas grand-chose pour le moment.
