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LA LISTE DE LA MATINALE
Deux romans très attendus, Crossroads, de Jonathan Franzen, et La Ligne de nage, de Julie Otsuka, sont au programme cette semaine. Mais aussi plusieurs livres d’histoire, à l’approche des Rendez-vous de l’histoire de Blois, qui se tiendront du 5 au 9 octobre : les Vikings, racontés par Neil Price, le nouvel ouvrage du grand historien italien Carlo Ginzburg, et le Débarquement de 1944 tel que l’armée allemande l’a vécu, sous la plume de Jean-Luc Leleu.
ROMAN. « Crossroads », de Jonathan Franzen
Un pasteur libéral et sa famille, aux abords de Chicago, au début des années 1970 : c’est ainsi, avec une frange apparemment apaisée de la population américaine, que Jonathan Franzen choisit de revisiter une phase tumultueuse de l’histoire de son pays. Crossroads saisit son héros, Russ Hildebrandt, à un moment de crise psychologique et spirituelle qui l’éloigne de sa famille pour le jeter dans les bras d’une séduisante paroissienne.
En plein démon de midi, Russ est décrit avec l’habituelle ironie corrosive de son créateur. Mais, en démiurge omniscient, Franzen aborde aussi la situation par les yeux des autres membres du foyer, explorant, en un récit kaléidoscopique, toutes les possibilités d’échappées offertes aux Américains aisés des seventies. A travers la dissection méticuleuse d’un microcosme familial, Franzen propose une vue en coupe des Etats-Unis, dans les halos enfumés des joints beatniks, entre libération sexuelle, arrivée fracassante de la génération estudiantine et marasme vietnamien.
Mais l’ambition de Crossroads dépasse la sociologie. C’est bien, pour le lecteur français contemporain, l’une des dimensions les plus exotiques du roman : la manière dont on trouve, au cœur des pérégrinations de ces héros pourtant si contemporains, une interrogation constante sur la foi. Chaque personnage est, à sa manière, hanté par cette question : l’existence de Dieu et le soupçon inquiet de la présence, à l’arrière-plan, d’un diable les entraînant dans de séduisants et vertigineux abîmes.
Crossroads est une traversée exaltante – le premier volet d’une trilogie familiale – dont on sort, comme les personnages, désorienté et peut-être un peu plus lucide. Adrienne Boutang
ROMAN. « La Ligne de nage », de Julie Otsuka
La Ligne de nage débute comme une plongée dans le quotidien d’une attachante communauté de nageurs. Dans l’eau où ils barbotent chaque semaine, les hiérarchies du monde extérieur s’effacent. Mais la formation d’une fissure au fond du bassin bouscule leur routine. Les accros aux longueurs échafaudent des hypothèses plus ou moins loufoques quant à son apparition, jusqu’à ce que la direction décide de fermer la piscine.
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