MARRAKECH, 10 SEPT – Gempa bumi kuat yang jarang berlaku melanda Maghribi, menyebabkan orang ramai berlumba-lumba dari katil mereka ke jalan raya dan bangunan roboh di perkampungan pergunungan dan bandar purba yang tidak dibina untuk menahan kekuatan sedemikian.
Lebih 2,000 orang terbunuh, dan jumlah korban dijangka meningkat ketika penyelamat hari ini bergelut untuk sampai ke kawasan terpencil yang dilanda teruk.
Gempa bumi berukuran 6.8 pada skala Richter itu, yang terbesar melanda negara Afrika Utara itu dalam tempoh 120 tahun, menyebabkan orang ramai meninggalkan rumah mereka dalam ketakutan dan dalam keadaan tidak percaya lewat Jumaat.
Seorang lelaki berkata pinggan mangkuk dan hiasan dinding mula berguguran, dan orang ramai terjatuh. Gempa itu meruntuhkan tembok yang diperbuat daripada batu dan bata, menutupi seluruh masyarakat dengan runtuhan.
Kampung terpencil seperti di Lembah Ouargane yang dilanda kemarau sebahagian besarnya terputus dari dunia apabila mereka kehilangan bekalan elektrik dan perkhidmatan telefon bimbit. Menjelang tengah hari, orang ramai berada di luar berkabung dengan jiran, meninjau kerosakan pada telefon kamera mereka dan memberitahu satu sama lain “Semoga Tuhan menyelamatkan kami.”
Hamid Idsalah, seorang malim gunung berusia 72 tahun, berkata dia dan ramai yang lain masih hidup tetapi mempunyai sedikit masa depan untuk menanti. Itu benar dalam jangka pendek, dengan sisa-sisa dapurnya menjadi habuk, dan dalam jangka panjang, di mana dia dan ramai lagi kekurangan sumber kewangan untuk pulih.
“Saya tidak boleh membina semula rumah saya. Saya tidak tahu apa yang saya akan lakukan. Namun, saya masih hidup, jadi saya akan tunggu,” katanya sambil berjalan melalui bandar oasis padang pasir yang menghadap ke bukit batu merah, sekumpulan kambing dan tasik masin yang berkilauan. “Saya rasa sakit hati.”
Di Marrakech yang bersejarah, orang ramai boleh dilihat di TV negeri berkumpul di jalanan, takut untuk kembali ke dalam bangunan yang mungkin masih tidak stabil. Masjid Koutoubia yang terkenal di bandar ini, yang dibina pada abad ke-12, telah rosak, tetapi tahapnya tidak jelas. Menaranya yang berukuran 69 meter (226 kaki) dikenali sebagai ‘bumbung Marrakech’.
Warga Maghribi juga menyiarkan video yang menunjukkan kerosakan pada bahagian tembok merah terkenal yang mengelilingi bandar lama itu, tapak Warisan Dunia UNESCO.
Sekurang-kurangnya 2,012 orang maut dalam gempa itu, kebanyakannya di Marrakech dan lima wilayah berhampiran pusat gempa, Kementerian Dalam Negeri Maghribi melaporkan semalam. Sekurang-kurangnya 2,059 lagi orang cedera – 1,404 kritikal – kata kementerian itu. – AP
