Daniela estaba con su familia en Chapadmalal cuando vio unas piedras blancas que le llamaron la atención.
En uno de los "cementerios paleontológicos más ricos de Sudamérica", la barranca ubicada entre Mar del Plata y Miramar, como suelen describir la zona los paleontólogos del Museo Municipal de Ciencias Naturales de Mar del Plata, el hallazgo se dio en plena playa, y de la mano de una nena de 9 años: encontró dos gliptodontes de casi tres millones de años.
Emilia Delfino detectó que en la arena, a metros de la rompiente en el balneario Cruz del Sur, en Chapadmalal, asomaban una piedritas blancas. Le contó a su familia, les tomaron fotos y las enviaron el Museo Lorenzo Scaglia, que confirmo que se trata de restos de casi 3 millones de años de antigüedad.
El museo contó que el descubrimiento estuvo a cargo de un grupo familiar integrado por Emilia y Felipe Delfino, Florencia Lalonardi y Milo y Juan Mirabetto. Del rescate participaron luego Fernando Scaglia, Victoria Sarasa y Matias Taglioretti, del laboratorio de Paleontología del prestigioso museo marplatense que, como es constumbre, hizo participar a toda la familia del rescate.
“En primer lugar, solo teníamos en agenda un hallazgo de unos restos de gliptodonte (armadillo terrestre gigante), que son animales emparentados con las mulitas, peludos y tatús actuales”, explicó el paleontólogo Matías Taglioretti. “Pero existen diferencias entre los gliptodontes y los armadillos actuales, entre ellas el tamaño y la arquitectura de su caparazón".
Sostuvo que "las placas que forman parte del caparazón de los gliptodontes se encuentran en mayor medida muy fusionadas, conformando una verdadera coraza rígida, convirtiéndolos en verdaderos tanques de guerra prehistóricos”.
El hallazgo acarreó sorpresa no solo para la familia. “Por otra parte, las formas más grandes alcanzan los 4 metros de largo, 1.5 metros de alto y un peso de hasta 2 toneladas. Fuimos por 1 gliptodonte y rápidamente se convirtieron en 2, más una gran cantidad de restos de roedores dispersos en el lugar, que son muy buenos indicadores de la edad de los depósitos y los ambientes que había en el pasado”, informó el investigador.
Mar del Plata y la zona poseen los yacimientos paleontológicos más representativos del Cenozoico superior de toda Sudamérica. Si bien los restos de gliptodontes son muy frecuentes para momentos del tiempo más modernos, los que se recuperan en los acantilados del sur de Mar del Plata son únicos porque muestran los gliptodontes del Plioceno (5.33 a 2.58 millones de años atrás) que son muy raros en otros yacimientos.
Los animales, revelaron los peleontólogos, fueron recuperados de niveles geológicos que datan entre los 3 y 2.5 millones de años. Los géneros serian de momento Eosclerocalyptus y Eleutherocercus, por lo que se tendría un gliptodonte de escala pequeña (masa corporal de aproximadamente 450 kg) y otro de tamaño gigantesco (1500 kg).
“Es importante la acción y el sentido patrimonial que esta familia marplatense tuvo para con el hallazgo paleontológico, de la cual toda la comunidad será beneficiada. Para ellos y muchos otros que asistieron a las tareas de rescate por parte de los profesionales del Museo Scaglia, la barranca dejó de ser un simple bodoque de tierra, para convertirse en un verdadero libro abierto, que nos cuenta la historia natural de la región pampeana, referente para toda Sudamérica”, concluyó Taglioretti.
Mar del Plata. Corresponsal
SC
