La star américaine de gymnastique, Simone Biles, est venue au secours d’une petite fille noire, irlandaise et victime de racisme. Son cri du cœur a mis en lumière une histoire triste et a poussé la Fédération nationale à présenter des excuses et à revoir ses politiques et ses procédures.
Et avec notre correspondante à Dublin, Clémence Pénard
Tout est parti d’une vidéo filmée lors d’une compétition de gymnastique qui s'est tenue à Dublin, en mars 2022. On y voit de petites gymnastes, en justaucorps colorés, alignées bien sagement et qui reçoivent toutes une jolie médaille. Toutes sauf une : une enfant noire est la seule à qui l’on ne remet pas la précieuse récompense. La fillette est en fait complètement ignorée par la responsable de la Fédération nationale de gymnastique.
La mère de l’enfant, outrée, a publié la scène sur les réseaux et l’a envoyée à Simone Biles. C’est là que le buzz commence. Le 23 septembre, la quadruple médaillée d'or aux Jeux olympiques a confié sur X (ex-Twitter) avoir « le cœur brisé ». Simone Biles a expliqué également avoir depuis envoyé une vidéo de soutien à la jeune athlète. « Il n'y a pas de place pour le racisme, dans n'importe quel sport et nulle part ailleurs », a martelé l'Américaine sur X.
Welcome to Ireland where people get away with racism! This little black girl broke my heart. Don’t skip this post without leaving a million heart for her. Make her famous… pic.twitter.com/YYMIP1IALZ
— Mohamad Safa (@mhdksafa) September 22, 2023
Le repentir de la Fédération irlandaise de gymnastique
Depuis, la vidéo a été vue, revue, partagée et commentée plus de 14 000 fois. Pointée du doigt, La Fédération irlandaise de gymnastique a présenté ses excuses. « Ce qui s’est passé ce jour-là n’aurait pas dû se produire et nous en sommes profondément désolés. (...) Nous savons maintenant que nous devons faire davantage. Nous sommes déterminés à faire en sorte que rien de tel ne se reproduise », a indiqué l'organisation dans un communiqué du 25 septembre.
Pour le moment, aucune réaction de la part de sportifs de haut niveau ici en Irlande. Mais la mère de la fillette continue son combat. Elle appelle à mettre en place des formations pour le personnel de tous les corps sportifs du pays contre le racisme et les préjugés. La Fédération irlandaise de gymnastique, elle , a annoncé avoir « nommé un expert indépendant pour examiner (nos) politiques et procédures ». « Une série de recommandations en ont résulté et nous nous engageons pleinement à les mettre en œuvre afin que cela ne se reproduise plus jamais », a-t-elle ajouté.
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