La « triple épidémie » à laquelle fait face la France, avec la circulation simultanée du Covid-19, de la bronchiolite et de la grippe, est « complètement inédite ». Son évolution est difficile à prévoir, a souligné Santé publique France, le vendredi 2 décembre.
En cette fin d'année 2022, la grippe frappe la métropole précocement et s'ajoute à un Covid-19 en pleine remontée ainsi que, chez les nourrissons, à une bronchiolite à des niveaux records depuis plus de dix ans. Cette situation percute un système de santé déjà éprouvé, comme dans d'autres pays, notamment les États-Unis. « La situation est complètement inédite » et remplie d'« incertitudes », a résumé Didier Che, directeur adjoint aux maladies infectieuses, lors d'un point presse de Santé publique France.
« Co-circulations »
« Les années antérieures, il y avait plutôt des virus respiratoires qui se succédaient les uns aux autres : une première circulation de rhinovirus laissait la place à des VRS (principal virus en cause dans la bronchiolite ndlr), qui, très généralement, laissait le pas à la grippe. Là, on a des co-circulations », a détaillé l'épidémiologiste Sophie Vaux. Cette situation est « inquiétante » parce que l'addition de ces pathologies peut entraîner « un impact clinique assez fort, notamment sur les hôpitaux », a-t-elle ajouté. Et ce, même si ces virus ne touchent « pas exactement les mêmes populations », la grippe et le Covid-19 affectant surtout les plus âgés et vulnérables, la bronchiolite essentiellement les nourrissons.
Alors, il est « difficile de prédire la survenue des pics » des trois épidémies, notamment un éventuel pic simultané de Covid-19 et de grippe, voire de bronchiolite, à Noël. L'une des grandes inconnues est une éventuelle compétition entre les virus de la grippe et du Covid-19 qui pourrait rendre leur coexistence difficile et limiter le risque de pics simultanés. « Il faut encore un peu de temps pour savoir si cette notion de "cannibalisme viral" se confirme », a jugé Didier Che pour lequel il est aussi « trop tôt pour tirer des conclusions de la situation américaine ».
« Arsenal préventif »
Mais, a-t-il encore insisté, la France n'est « pas encore complètement démunie » et dispose d'« un arsenal préventif » face à cette triple épidémie. L'organisme public Santé publique France a insisté plus que jamais sur la vaccination contre le Covid-19 mais aussi la grippe, à l'approche de fêtes de fin d'année avec des rassemblements familiaux propices à la transmission des virus. Les gestes barrières (masque en lieux clos, lavage des mains, aération) restent aussi vivement recommandés.
(avec AFP)
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